「どうして正直者と嘘つきがいるのか？　－脳活動からその原因を解明―」

論文タイトル：Response to anticipated reward in the nucleus accumbens predicts behavior in an independent test of honesty
掲載誌：Journal of Neuroscience
著者：Nobuhito Abe (Kyoto University), Joshua D. Greene (Harvard University)
掲載日：2014年8月6日（米国東海岸時間）

□論文の概要

　世の中には正直者と嘘つきがいますが、どうしてそのような個人差があるのかはわかっていません。今回の研究では、機能的磁気共鳴画像法（functional magnetic resonance imaging; fMRI）と呼ばれる脳活動を間接的に測定する方法と、嘘をつく割合を測定する心理学的な課題を使って、正直さ・不正直さの個人差に関係する脳の仕組みを調べました。
　その結果、報酬（今回の研究ではお金）を期待する際の「側坐核（そくざかく）」と呼ばれる脳領域の活動が高い人ほど、嘘をつく割合が高いことがわかりました（図1）。さらに、側坐核の活動が高い人ほど、嘘をつかずに正直な振る舞いをする際に、「背外側前頭前野（はいがいそくぜんとうぜんや）」と呼ばれる領域の活動が高いこともわかりました（図2）。
　今回の研究は、側坐核の活動の個人差によって、人間の正直さ・不正直さがある程度決まることを示した、世界的にも初の知見です。